・・・同刻、スマルシティ港南区・・・

「はっ！」

気合とともに一撃を放つ。が、しかし彼女の攻撃は悪魔に弾かれた。

「クッ・・・なぜこんなところにこんな強力な悪魔が・・・ええい！」
繰り出された突きを避すとレイホゥは詠唱に入った。
「マハラギオン！」

ゴォゥ！敵を劫火が包んだ。しかし・・・

「無傷ですって・・・」

邪龍ファヴニール。鋼鉄の肉体をもって全てを弾き返す悪魔。

しかし弱点は・・・ある！
素早く武器を持ちかえる。
「魔槍ブリューナクよ！その力を以って我が前に立ち塞がりし者の心の臓を貫け！」

ギャアアアアアアアア！不吉な叫びを上げるとファヴニールは跡形もなく消え去った。






廃工場。そこに悪魔が出没するという噂を聞き、「彼」の足跡を追って彼女はこの地へと足を向けたのだが・・・

「徒労だったようね・・・ん？」

「ほう・・・やるようだな。どうだ？我らの元で働かないか？」

「おまえは・・・ソサエティのものか」

「む・・・その顔・・・そうか、貴様はレイ・レイホゥだな？我らが敵、クズノハの手の者・・・」
言ってＰＣを取り出そうとする。

「・・・やめなさい。命を粗末にするものではないわ」

「最初からこちらにやる気はない。俺はここの掃除を依頼されただけだ。それより・・・取り引きをしないか？」

「・・・取り引き？」

「こちらにはファントムの作った新作プログラム"ラプラス"がある。これと交換に天海市での事件の詳細を聞かせて欲しい。
下っ端にはあの事件の話は全く伝わってこなかったからな」

「・・・それで、そのプログラムの内容は？」

「それは教えられない。情報と交換だ」

「・・・いいでしょう。何があったか・・・話してあげるわ」

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・・・４０分後、青葉区パラベラム

（このプログラム・・・私では解析できないわね。そもそもＭＤに圧縮された情報を読み取る方法がないし・・・せめてあいつが
いれば・・・）

ふと気がつくと隣に４０がらみのおっさんが座っていた。いぶかしげに思った瞬間そいつは口を開いた。

「ひさしぶりだな、レイホゥ」

（知らない顔だわ・・・無視よ、無視）

「おい、俺だ。キョウジだ。まあこのなりじゃあ気付かないのも無理はないがな」

「キョウ・・・ジ？」

言われてみればその瞳は尋常ならざる色をしていた。赤い瞳・・・まるで魔物のような。

「・・・本当にひさしぶりね。いつ私がこの街に来ていると知ったのかしら？」

「知る必要もなかった。この街では噂が現実になる。だから助手に噂を流させたのさ。・・・早速だが頼みがある」

「・・・大胆な呼び出し方ね。で？頼みとは？ソサエティがらみ？」

「いや、少し違う。この世界の間違いを正して欲しい」

「・・・"こちら側"の問題・・・か。ということは敵はあいつかしら？」

「そういうことだ。既に俺の助手が現場に向かっている。サポートしてやってほしい」

「いいわ。クズノハの使命とも関係があるようだし。ただし報酬は高いわよ」

「わかっている。それと念のためこれを持っていけ。昔の俺の相棒だ」

「ありがとう。それと・・・このプログラムの解析をお願いできるかしら？」

「ＭＤか・・・いいだろう。やっておく。少し時間がかかるかもしれんが・・・お前達が戻るまでにはできるだろう。中身は？」

「不明。ただ"ラプラス"という名前だとは聞いたわ」

「ラプラスの魔か・・・もし名前通りなら随分と物騒な代物だな」

私は苦笑する。計算で運命を求めることなどできはしない。なによりも彼からそう教えられたのだから。

「じゃあ行ってくるわ」

「ああ、頼んだぞ」



そうして店を出ると私は歩き出した。向かう先は・・・蓮華台、時間城・・・


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　               to be next...